В Чехии аллергией страдает около четверти населения, и это число постепенно увеличивается. Наступление весны, когда температура повышается и цветут деревья, – самое тяжелое время для аллергиков. Пыльца вызывает у них чихание, заложенность носа, слезотечение, зуд в глазах, а также может привести к раздражению кожи, болям в животе и одышке. Март и апрель традиционно считаются наиболее опасными месяцами для людей с весенней аллергией на пыльцу.
Однако в последние годы первые аллергические реакции в Чехии наблюдаются уже в январе, что раньше обычного. Это связано с аномально теплой зимой, которая ускоряет цветение деревьев и растений. За последние двадцать лет число людей, страдающих аллергией, увеличилось примерно вдвое.
Чаще всего аллергию вызывают береза, ольха, орешник и другие деревья.
Развитие аллергии может быть обусловлено наследственностью. Если оба родителя аллергики, у ребенка вероятность развития аллергии составляет 80%. При этом аллергия может проявиться на любом этапе жизни, даже у взрослого человека, который никогда ранее не испытывал ее симптомов.
Однако новые исследования показали, что внешние факторы могут играть более важную роль, чем генетика. Одним из доказательств является резкий рост заболеваемости аллергией в развитых странах после Второй мировой войны. Ученые считают, что такие быстрые изменения нельзя объяснить только генетической мутацией. Поэтому они ищут другие объяснения, например, в изменении образа жизни, в частности, в связи с высоким уровнем вакцинации людей в современном мире.