Чешская Республика к концу столетия потеряет три миллиона жителей. Однако в большинстве стран Восточной Европы ситуация будет еще хуже. Славянские государства переживают глубокий демографический кризис, а российская агрессия на Украине еще больше ухудшает этот мрачный прогноз. Если смотреть со стороны Чехии, то все это пока не выглядит столь драматично. Население Чешской Республики даже немного увеличилось с 1989 года, причем снижение рождаемости было компенсировано иммигрантами. Однако славянские страны, расположенные восточнее, уже ощущают на себе демографический кризис, причем наиболее болезненно его ощущает Украина.
По данным Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев, в Чехии нашли убежище 390 000 украинцев. Перед войной почти миллион украинцев бежали в Польшу, а 132 тысячи — в Словакию. Однако долгосрочные демографические перспективы принимающих стран не улучшатся из-за притока славянских беженцев, даже если украинцы поселятся за границей на постоянной основе. Это станет смертельным ударом для самой Украины. Демографический прогноз ООН охватывает лишь малую часть последствий войны. В стране, население которой в 1989 году составляло почти 52 миллиона человек, сейчас проживает всего 31 миллион человек, 29 миллионов из которых проживают на территориях, находящихся под контролем Киева. Это происходит из-за волны беженцев, военных потерь и ужасающе низкого уровня рождаемости (только один ребенок на женщину). Поэтому многие из разрушенных зданий даже не придется восстанавливать, поскольку в них некому будет жить.
Если средний демографический сценарий ООН будет реализован, то в XXI веке количество пустующих домов увеличится во всех славянских странах, включая страну-агрессора. Россия, потерявшая в войне сотни тысяч мужчин трудоспособного возраста, к концу столетия рискует потерять половину своего населения. Однако самое быстрое «падение» ждет балканские государства. Ожидается, что Болгария, население которой до недавнего времени составляло девять миллионов человек, только к 2050 году потеряет 40 процентов своего населения, а к 2100 году в стране останется всего 3,5 миллиона болгар. Босния и Герцеговина уже пережила один демографический шок во время войны, но в настоящее время она сталкивается с проблемой вымирания, в результате которого к концу столетия ее население сократится с прежних 4,4 миллиона до всего лишь 1,4 миллиона человек. Потеря более половины населения угрожает и другим бывшим югославским республикам, за исключением албанского Косово и католической Словении, где сокращение численности населения будет более постепенным. Несмотря на сильный католицизм, практический запрет абортов и усилия правительства по повышению рождаемости, соседняя Польша также быстро стареет и вымирает. Демографы прогнозируют, что к 2100 году население страны, насчитывающей почти 40 миллионов человек, сократится до 19,3 миллиона. Однако даже этого должно быть достаточно, чтобы Польша сохранила за собой звание второй по численности населения славянской страны, которое она переняла у охваченной войной Украины.
В этом сравнении прогноз для Чехии по-прежнему относительно благоприятен. Демографы предполагают, что, в отличие от Восточной Европы, здесь сохранится положительный миграционный баланс, то есть в страну будет приезжать больше людей, чем покидать ее. Тем не менее, до 2050 года Чешская Республика перестанет быть государством с населением в десять миллионов человек, а к концу столетия в ней будет проживать около 8,2 миллиона человек. Без иммигрантов их было бы всего 6,8 миллиона.
Миграция является основной причиной сокращения численности населения, в основном в Восточной Европе, а не в Западной Европе. Показатели рождаемости (среднего числа детей на одну женщину) также низки по всему континенту. Пороговым значением, необходимым для поддержания популяции, считается 2,1 ребенка на одну женщину. Во всех без исключения европейских странах рождаемость значительно ниже. Например, в Чехии этот показатель составляет 1,45 ребенка на одну женщину, в Словакии — 1,56, в Германии — 1,45, в Австрии — 1,32, а в Польше — 1,30. В странах Средиземноморья и Восточной Европы рождаемость еще ниже. В Греции на одну женщину приходится всего 1,33 ребенка, в Испании — 1,21, а в Италии — даже всего 1,20. Аналогичные крайне низкие значения характерны для Беларуси, Албании и Финляндии.