Только на одной торговле золотом в трех африканских странах группа Вагнера, а следовательно — Москва, заработали 2,5 миллиарда долларов после российского вторжения в Украину. Об этом говорится в опубликованном отчете The Blood Gold Report.
Основной мотивацией вагнеровцев является погоня за прибылью от добычи полезных ископаемых и получение дополнительных средств, в том числе, для дальнейших военных действий. Одним из ключевых товаров является золото, которое, согласно выводам аналитиков исследовательской программы The Blood Gold Report, они получают в основном из трёх дружественных стран: Центральноафриканской Республики, Мали и Судана.
Это приносит группировке наемников примерно 114 миллионов долларов в месяц. В опубликованном отчете аналитики подробно описывают, как группировка работает в африканских странах. В Центральноафриканской Республике, где позиции группы Вагнера тесно переплетены с военным правительством лидера Ибрагима Траоре, бойцы получили эксклюзивные права на крупнейший золотой рудник страны.
Ндассима расположена в центральной части ЦАР, и, согласно спутниковым снимкам (сделанным в период с февраля 2022 года по февраль 2023 года), здесь находится большой перерабатывающий завод, а также истощенный существующий карьер. Можно также увидеть появление еще одного карьера. По мнению аналитиков, это указывает на увеличение производственных мощностей и дальнейшее потенциальное расширение рудника.
В обмен наемники обеспечивают президенту Траоре политическую и военную защиту (ЦАР официально установила отношения с Кремлем в 2018 году – прим. ред.) . По оценкам аналитиков, только бизнес в ЦАР приносит группе Вагнера до 290 миллионов долларов ежегодно. Однако с началом российского вторжения в Украину (и связанных с ним санкций в отношении компаний или лиц, связанных с золотым бизнесом), группе пришлось искать новые способы монетизации добытого золота. Согласно докладу, альтернативой является контрабанда через тертьи страны с участием иностранных преступных организаций. Таким образом, добытое в ЦАР золото отправляется, например, в соседний Камерун, где группа Вагнера полагается на лояльность частных лиц и услуги посредников. Все платежи в этом случае производятся только наличными.
По мнению аналитиков, деятельность вагнеровцев также сопровождается случаями насилия в стране. Только в период с 2020 по 2023 год предположительно произошло как минимум десять инцидентов с применением насилия, направленных против местных старателей.
Контрабанда из Судана.
Если в ЦАР вагнеровцам удалось получить лицензию на добычу золотоа, то в Судане нет. Им приходится выбирать другую стратегию: они стали основным покупателем сырого золота в стране у старателей и ключевым нелегальным экспортером. Их доминирующему положению способствуют связи с местными политическими элитами, представителями армии и разведывательными службами. Все операции ведутся преимущественно через российскую компанию Meroe.
Золотоперерабатывающий завод Вагнера расположен в центральном Судане, в «золотом городе» Аль-Ибаидия. Сырье отправляется за границу через порт Порт-Судан или международный аэропорт в мегаполисе Хартум. Хотя отследить незаконные операции с золотом в Судане практически невозможно, аналитики подсчитали, что каждый год из страны контрабандой вывозится драгоценный металл на сумму около 2 миллиардов долларов.
Как далее говорится в отчете, вагнеровцы перевозят золото из ЦАР и Судана в другие части мира, где смешивают его с легально добытым золотом и только потом отправляют на рынок, где получают наличные.
Группа Вагнера также пыталась получить средства непосредственно от горнодобывающих концессий в Мали. Для этого в стране за последние годы были зарегистрированы три компании, занимающиеся добычей золота, но им не удалось обеспечить доступ к рудникам. Горнодобывающая отрасль контролируется четырьмя иностранными компаниями (Barrick Gold Corporation, B2Gold, Resolute Mining и Allied Gold Corporation), имеющими стабильное положение на рынке. Но в итоге вагнеровцы нашли свой путь, что, по мнению аналитиков, очень выгодно, поскольку они косвенно вовлечены в систему и не должны беспокоиться об угрозе введенных санкций, как в случае с ЦАР или Суданом.
Уточним: доход в Мали вагнеровцы получают не непосредственно от золотого бизнеса, а от поддержки правящей военной хунты, которая, по данным Секретной службы США, приносит им 10,8 миллиона долларов в месяц. Нынешний малийский режим опирается на прибыли вышеупомянутых горнодобывающих компаний, которые всего в позапрошлом году обеспечили более 50% всех налоговых поступлений страны. Например, Barrick Gold является крупнейшим налогоплательщиком в Мали, заплатив хунте 206 миллионов долларов в первой половине 2023 года.
Аналитики также заявляют, что хунта попытается увеличить свои доходы от добычи золота под влиянием России, а также увеличить контроль над рудниками. Уже в июле прошлого года правительство объявило, что пересмотрит так называемый Горный кодекс 2019 года. Несмотря на это, горнодобывающие компании планируют дальнейшее расширение. Ухудшающаяся ситуация с правами человека и существующие случаи насилия со стороны вагнеровцев ( подробнее здесь) не являются для них преградой .
Вагнеровцы не оставляют своих попыток получить прямой доступ к добыче полезных ископаемых, говорится далее в докладе. Имеется в виду тот факт, что в ноябре прошлого года наемники помогли малийской армии захватить оплот повстанцев Кидаль – район, богатый золотом. В том же месяце хунта объявила о подписании меморандума о взаимопонимании с Россией о строительстве нового аффинажного завода по переработке золота, который может стать одним из крупнейших в Западной Африке.